商业特许经营，一般简称为特许经营，有时也叫特许加盟，是一种营销方式。
它是指拥有注册商标、企业标志、专利、专有技术等经营资源的企业，也就是特许人，通过订立合同，将其拥有的这些经营资源许可其他经营者也就是被特许人使用，被特许人按照合同约定在统一的经营模式下开展经营，并向特许人支付相应费用的经营活动。
 
从特许经营的概念可以看出，特许经营有四个基本要素： 
一是，特许人必须是拥有注册商标、企业标志、专利、专有技术等经营资源的企业。
 
二是，特许人和被特许人之间是一种合同关系，双方通过订立特许经营合同，确定各自的权利和义务。
 
三是，被特许人应当在统一的经营模式下开展经营，这种统一的经营模式体现在各个方面，大到管理、促销、质量控制等，小到店铺的装潢设计甚至标牌的设置等。
 
四是，被特许人应当向特许人支付相应的费用。
特许人拥有的经营资源一般都经过了较长时间的开发、积累，具有较高的商业价值。